Wild Western Theme Park ligger några tiotal mil norr om Tokyo. Det är en ödslig och synnerligen övergiven plats, som dessutom är idealisk för att berätta historien om Den Stora Japanska Bubblan. Under 1980-talet gick Japan in i en sagolik ekonomisk bubbla. Efter några år av uppgångar ansågs ett utedass i Tokyo ha ett lika stort värde som ett helt kvarter i Malmö, Miami eller Melbourne Landet strösslades med golfbanor, köpcentrum och äventyrsparker, och snart upplevde japanerna att deras rikedom faktiskt saknade gränser. Inom kort skulle naturligtvis allting ta en ände med förskräckelse...
Amerikanska sydstaterna?...
...nej, naturligtvis är det bara en övergiven Theme Park...
...med den lilla skillnaden...
...att vi den här gången har placerat Vilda Västern...
...i Japan...
...faktiskt i prefekturen Fukushima...
...men allt är lugnt...
...Katarina har tryckt i mig jodtabletter...
...John Wayne är däremot i behov av Open Heart Surgery...
...Buffalo arenan befinner sig också i ett ledset och upplöst tillstånd...
...något allvarligt har hänt häruppe...
...och det är inte det exploderande kärnkraftverket som är bekymret...
...nej, problemet ligger i en vansinnig ekonomisk bubbla...
...som grasserade i japanernas land på 1980-talet...
...allting började med att Japan hade varit världens mest lysande land i trettio år...
...mellan 1950 och 1985 var det som att man inte kunde göra något fel...
...i soluppgångens land...
...man gick från fattighus till stormrika på några årtionden...
...exporten av kläder, fartyg, bilar, elektronik och motorcyklar...
...slog ständiga rekord...
...samtidigt som den gjorde slut på västvärldens gamla storheter...
...i AVGRUNDEN berättar jag historien om Sharp...
...som byggde världens första miniräknare...
...samtidigt som man drev på utvecklingen av LCD skärmar...
...inom några decennier såg företag som Facit, RCA och Grundig ut som industriella kyrkogårdar...
...utströdda längs det japanska triumftåget...
...för att inte tala om alla våra förödda varvs- och bilfabriker...
...nej, inget kunde gå fel här...
...eller hur?...
...men på 1980-talet började de japanska aktiekurserna...
...driva uppåt i en allt högre takt...
...ganska självklart egentligen, med tanke på hur löjligt bra allt gick...
...samtidigt började den japanska valutan stiga i värde...
...när alltmer internationellt kapital letade sig mot Nippon...
...världens pensionsfonder ville helt enkelt...
...ha en del av det japanska undret...
...snart köpte alla japanska värdepapper...
...framåt 1989 hade aktieindexet åtta-dubblats på ett knappt decennium...
...trycket på landets ekonomi steg oavbrutet...
...värdet på mark och fastigheter stegrades ännu snabbare...
...ett medlemskap i en golfklubb...
...kunde gå för den facila summan av två miljoner dollar...
...någon räknade ut att den kejserliga parken i Tokyo...
...var värd lika mycket som all mark i hela Kanada eller Frankrike...
...en känsla av närmast sinnesrubbad rikedom bredde ut sig i Japan...
...det fanns spöklikt mycket pengar överallt...
...inget kunde gå fel...
...och vad kunde vara mer självklart...
...än att bygga sig en Vilda Västern park...
...trettio mil utanför Tokyo?...
...sagt och gjort...
...vi lånar några hundra miljoner dollar...
...stagar upp John Wayne...
...bygger oss ett eget berg...
...det är ju vad varje japan behöver...
...och väntar sedan in den kommande ekonomiska...
...härdsmältan...
...för en härdsmälta var vad det blev...
...och det värsta av allt...
...var att mardrömmen aldrig ville ta slut...
...för när börsen och markpriserna började falla...
...visade det sig...
...att hela banksystemet stod inför en kollaps...
...det ruttna behövde dras ut med roten...
...men det var bekvämare att leva i en illusion...
...följden blev att man skulle gå in i sina tjugo förlorade år...
...en sorglig historia...
...som berättas i AVGRUNDEN.