I april 2009 hade den globala finansstormen träffat Baltikum. Själv reste jag runt i Lettland och Estland och såg de häpnadsväckande resterna av krisen. I Lettland skulle arbetslösheten nå 20 procent det året, hundratusentals människor lämnade de drabbade länderna. Själv kan jag tänka att utvecklingen var oundviklig, med tanke på hur stora skillnaderna var mellan öst och väst 1989, och hur starka de internationella kapitalmarknaderna är. I vilket fall som helst är det intressant att reflektera över tidlösheten i vår egen blindhet...
Gjorde tio resor i Baltikum och Polen 2007-2009...
...började när högkonjunkturen och fastighetsbubblan var som värst...
...och det här är bilder från den sista resan...
....i april 2009, när kollapsen var total...
...de övergivna byggena och tomma husen...
...stod som spön i backen...
...det var eländigt i Tallinn...
...men Riga slog alla kända rekord...
...det var så illa där borta...
...att flera svenska storbanker balanserade på randen av en katastrof...
...Swedbank var mest illa ute...
...men SE-banken låg inte långt efter...
...alla dessa märkliga...
...och tomma...
...fastigheter är väl egentligen ett monument...
...över vår förmåga att rusa i flock...
...och att gång på gång lyckas begå samma misstag...
...det brukar alltid påstås...
...att holländarna var först med sin tulpanbubbla på 1600-talet...
...det är väl OK...
...om en del av vinsterna gick till...
...att finansiera Rembrandt...
...för så är det ju också...
...överdådig kapitalism har en fantastisk förmåga att...
...ge utrymme för stort kreativt skapande också...
...inte minst kan ju arkitekturen få...
...större utrymme i högkonjunkturer...
...men allt som glimmar är verkligen inte guld...
...och Baltikum i april 2009 var i sanning en sorglig syn...
...mycket av det vi ser är sannolikt...
...färdigbyggt och bebott idag...
...för det är en annan av högkonjunkturernas paradoxer...
...ni gissade rätt: betyder till salu...
...det första lettiska ord som en besökare lärde sig den våren...
...i vart fall...
...högkonjunkturernas enorma överdrifter...
...som i bästa fall leder till nästa uppsving...
...de stora mängderna av tomma kontor och bostäder...
...pressar ned priserna...
...vilket gör att nya människor kan ta sig in på bostadsmarknaden...
...jag var med om det där själv 1994 när jag hade vansinnestur...
...naturligtvis på bekostnad av någon annan, som...
...hade vågat för mycket och lånat för friskt i den massiva uppgången 1988-1990...
...nej, det är verkligen så...
...bubblor är en helt nödvändig del av den kapitalistiska utvecklingen, men...
...Riga 2009 kunde det ändå kännas som att man hade gjort läxan FÖR väl...
...det här jättebygget hade jag sett hösten 2007...
...det befann sig sedan i samma avbrutna tillstånd år ut och år in...
...därinne gapade butikerna tomma...
...vill minnas att det fanns en öppen lokal av femton...
...Swedbank hade fyrdubblat sin utlåning på några år i mitten av 00-talet, och...
...SE-banken befann sig, som sagt, i samma division...
...även om man utgår från att ett land växer med 7 procent om året, kan...
...utlåningsökningar på 30 procent omöjligen räknas hem...
...en annan lite rörande sak man minns...
...är den där husvagnen som brukade stå på de avbrutna byggena...
...där bodde någon gammal avpolleterad spetznaz-soldat, tillsammans...
...med en schäferhund...
...annars hade naturligtvis metalltjuvar utplånat alla spår av det här...
...på några veckor...
...allt är förgängligt...
...så varför inte sluta med några bilder av det som återstår...
...av Lettlands gamla elit...
...Balttyskarna dominerade Lettland politiskt från 1200-talet till 1918...
...balttyskarna var inte ens en tiondeel av befolkningen, men...
...kontrollerade långt mer än hälften av jorden...
...i Sverige är väl släkten Palme mest känd av de gamla balttyska...
...adelsfamiljerna...
...Palmes lettiska gods finns fortfarande kvar...
...allra mest dominanta var tyskarna i Riga...
...där uppåt en fjärdedel av befolkningen var tyskspråkig in på mellankrigstiden...
...sedan bestämde Hitler och Stalin att de skulle dela Östeuropa mellan sig, och eftersom...
...Baltikum föll innanför den sovjetiska intressezonen...
...hämtades helt sonika hundratusentals balttyskar upp med båt...
...under vintern och våren 1940...
...det är bara kyrkogårdar som finns kavr av den gamla östeuropeiska blandkulturen idag.