I mitten av 1840-talet sänkte England tullarna på råvaror. Följden blev att en ekonomisk expansion utan like bröt ut i Europa. Karl Marx skrev ”Det Kommunistiska Manifestet” om den bedövande utvecklingen. Många av de industrier vi skriver om i olika gallerier har sina rötter i den extremt dynamiska perioden 1846-73.
Hälsingland blev en svensk ”Frontier” under 1850-talet. Sågverk öppnades runt om i landskapet, och befolkningen ökade mycket starkt. Det var den mytomspunne skotten Oscar Dickson som drog igång utvecklingen i Askesta. Orten skulle bli ett centrum i sågverksindustrin fram till 1910-talet. Som omlastningshamn mellan flottning och järnväg fungerade samhället ända fram till 1970.
Härnere i Göteborg är det bara att ta en titt på Dicksonska Villan, som var klar samma år som Askestasågen, för att förstå vilka rikedomar som skapades i trähandeln.