I början av 1900-talet bestämde sig Melka och Asher Selig Grossinger för att lämna sin lilla by i Karpaterna. Framtiden fanns i New York och inom några år skulle deras dotter Jennie börja jobba med att sy i knappar i en av de fabriker som fanns i den sjudande metropolen. Men Jennie var en kvinna med större ambitioner, och under 1920-, 30 och 40-talen skulle hon bygga upp en av Förenta Staternas mest kända och expansiva hotellanläggningar i the Borscht Belt. Borscht Belt var namnet på det judisk-ägda hotelldistrikt som snabbt växte upp i Catskills under de här åren. Här fanns massor av luxuösa hotell, men ingenting gick upp emot Jennie Grossingers magnifika skapelse. Idag har den förvandlats till en av världens mest fabulösa ruiner.
När Grossingers var som störst...
...passerade det 150 tusen gäster här varje år...
...den här swimmingpoolen kostade en miljon dollar när den byggdes...
...i nådens år 1957...
...vilket också var ganska precis när Grossingers passerade sitt zenith...
...det var en ganska andäktig känsla härinne...
...tveklöst en av de tio mest fantastiska platser jag sett...
...känslan förstärktes av att man sett platsen så många gånger på nätet...
...det här var verkligen The Real Deal...
...annars börjar historien om Grossingers i Galizien, som idag ligger i Polen...
...men fram till 1914 var en del av det Österrikiska-Ungerska kejsardömet. Här fanns en stor judisk minoritet...
...Jennie Grossinger, som byggde och drev det här hotellet mellan 1919-1972...
...kom från staden Baligrod, som befinner sig i utkanten av den mäktiga bergskedjan Karpaterna...
...när hon föddes 1892 bodde det drygt tusen personer i Baligrod...
...hälften var judar...
...knappt hundra av dem skulle lämna Baligrod före 1914...
...Jennie var en av dem...
...för de som blev kvar återstod bara förintelsen. Idag bor det drygt 2000 personer i Baligrod...
...antalet judar är noll...
...likheterna mellan Catskills och Karpaterna är stora...
...samma typ av träd, samma dominerande jordbruk, och dessutom...
...en tidigt utvecklad alpin turism...
...som nuförtiden framförallt lever i Karpaterna...
...Catskills har sannerligen sett sina bästa dagar, men...
...det var här på Grossingers som världens första konstgjorda snö lanserades år 1952...
...men för att börja från början emigrerade alltså Jennie tillsammans med sin föräldrar år 1901...
...de hamnade i New York, där den tonåriga flickan fick jobba med att sy i knappar åt den tidens modeindustri...
...det var elvatimmars dagar för två dollar i veckan...
...1911 gifte hon sig med sin kusin och några år senare...
...bestämde sig hela familjen för att flytta upp till Catskills...
...man ville bort från den dåliga luften och de tuffa arbetsvillkoren...
...tanken var att man skulle starta ett jordbruk i Catskills...
...men turisttrafiken var betydande häruppe redan från början, så...
...man bestämde sig ganska omgående för att öppna ett Bed and breakfast...
...redan 1919 flyttade man till ett större område, och började bygga det som...
...skulle växa ut till Grossingers Hotel...
...under mellankrigstiden blev det New Yorks mest omtalade semesterhotell...
...det var hit man reste i juli, när hettan började trycka...
...familjerna stannade ofta i månader, medan männen tvingades pendla ner till city varje måndag...
...en normalvecka gick det år 27 tusen ägg, ett halvt ton kyckling och 400 kilo kaffe...
...här fanns faktiskt en kvinna som var heltidsanställd med att bara knäcka ägg...
...Grossingers bjöd på allt: mat, dans och naturligtvis underhållning...
...är det något som de judiska hotellen i The Borscht Belt är berömda för så är det...
...sina komiker och underhållare. Det var här som Woody Allen och Lenny Bruce hade sina tidiga scener...
...men här fanns också underhållare som Tony Bennet och sportprofiler som Rocky Marciano och Ingo Johansson...
...under 1950-talet var det här ett av världens mest välkända hotell, med gäster som Nelson Rockefeller, Jayne Mansfield, Debbie Reynolds och Elizabeth Taylor...
...här kan man ju kort stanna upp och fundera över hur det skulle ha gått om familjen Grossinger stannat...
...i Karpaterna...
...ödets lotter faller olika...
...vi återvänder till 50-meters poolen...
...som invigdes 1948 av en av USAs mest berömda simmerskor...
...Eleanor Holm, som hade vunnit OS-guld, spelat Jane i flera Tarzan-filmer...
...sänktes ned i poolen från en helikopter...
...the times they are a changing...
...Catskills-hotellens nedgång började egentligen samtidigt som jetflygen dök upp...
...när Miami, Västindien och Las Vegas blev alternativ till Upstate New York...
...Grossingers gick in i en lång stagnation på 1960-talet, vilket...
...dessvärre också ledde till att det inte fanns några möjligheter att renovera här efter 1965...
...vilket försämdrade konkurrenskraften än mer under 1970-talet. Jennie hann lyckligtvis gå bort...
...redan 1972, så hon slapp se hur fasansfullt slutet skulle bli...
...den första konkursen kom i mitten av 1980-talet, och...
...sedan dess står det här tomt, efter några fåfänga renoveringsförsök...
...which means that Grossingers is waiting for You!