Jag mötte Kvarntorp-Hällabrotten första gången i april 2006. Det var en chockartad uplevelse, och sedan dess har jag varit där ett tiotal gånger. Jag har kort sagt fått tillfälle lära mig den lilla Närkeortens historia från grunden. Det är en fascinerande historia man möter där nere. Här drogs en av Sveriges största statliga satsningar igång 1940, och det var här som landets ekonomiska framtid hängde i vågskålen runt 1946-47. Den 5 juni 1947 beseglades framtiden i Harvard, och sedan började det som skulle bli en lång nerförsbacke här i Närke. Stort tack till Christer Thörner som gång efter annan hjälpt mig att komma in i en av Sveriges mest spännande industrier.
Jag glömmer aldrig...
...den första gången jag kom till Kvarntorp...
...hade blivit tipsad om den mytomspunna närkingska orten redan under senhösten 2005...
...men vintern, mörkret och snön gjorde att besöket sköts upp några månader...
...men när man väl kom hit mötte man de svenska ruinernas Shangrila...
...samhället som ni ser på bilderna hade byggts under 1940-talet...
...det var då som industrin byggdes upp här på orten...
...egentligen var det andra väldskriget som utlöste all denna aktivitet...
...när kriget bröt ut blev Sverige av med en stor del av sin oljeförsörjning...
...man visste sedan länge att det fanns oljehaltiga skiffrar i Närke och Västergötland...
...de som fanns runt Kvarntorp på Närkeslätten var de största...
...och man tog nu snabbt beslutet om att börja massproducera svensk olja...
...jag kommer snart att fortsätta med historien om de närkingska oljeschejkerna...
...men historien om hur vi kom hit första gången är också värd att berätta...
...jag och mina två vänner Jakob och Bengt hade träffats i Hallsberg...
...vi besökte ett gammalt kollapsat tegelbruk,och sedan fortsatte vi mot Nykroppa...
...varefter vi åter vände söderut mot Hällabrottet och Kvarntorp...
...jag kommer aldrig att glömma hur jag fånstirrade in på golvet i Ytongs tomma huvudkontor i Hällabrottet...
...för att sedan ta bilen fyra kilometer österut i riktning mot Kvarntorp...
...samhället fyllde oss med förundran...
...idag är mycket av det förfall vi ser på bilderna rivet...
...Kumla kommun grep in och köpte upp eländet 2005-2006...
...rivningarna och uppröjningarna har varit omfattande...
...det har saknats några hus varje gång som jag återvänt hit...
...de scener man såg i april 2006 kan bara beskrivas som obegripliga...
...helt klart trodde man inte att ett sådant förfall och misär...
...existerade i Sverige. Mitt i samhället låg ett hus som rivits till hälften ...
...någon ville undvika insyn i sitt källarförråd...
...hembränning? Eller kanske något ännu mer spännande...
...skivor till kaffet...
...ICA-affären har sett sina bästa dagar...
...den lokala köpkraften räckte uppenbarligen inte till...
...ett företag med tradition...
...hygienen hålls alltid högt i Närke...
...jag ska strax fortsätta historien om Kvarntorps samhälle...
...men när vi nu tagit oss upp till industriområdet...
...kan det vara lämpligt att ta tag i industridelen av historien igen...
...det är som sagt tidigt 40-tal när allt det här byggs...
...kriget rasar och oljan är på väg att sina...
...staten investerar hundratals miljoner här för att dra igång skifferbrytningen...
...och i en komplicerad process utvinns sedan högvärdig olja...
...vi kikar in i matsalen...
...när jag såg det här genom fönstret i april 2006 var jag övertygad om att jag hallucinerade...
...förklaringen på allt kakel och de flytande stolarna var egentligen helt funktionell...
...skifferoljeproduktionen var en sagolikt smutsig verksamhet...
...när arbetarna kom in i den här matsalen var de med andra ord...
...rent osannolikt smutsiga...
...och därför gjordes materialvalet främst för att underlätta städpersonalens arbete...
...i vilket fall som helst bröt man skiffer för fulla muggar här under kriget...
...men när freden kom i maj 1945 började själva grunden för Kvarntorps verksamhet att skaka...
...åren 1945-48 var förresten märkliga år i Sveriges ekonomi...
...staten kontrollerade både bostads- och oljeproduktionen, och överhuvudtaget...
...har det statliga inflytande aldrig varit så starkt i vårt lands ekonomi...
...inte minst här i Kvarntorp visade sig problemen snart...
...oljeskiffern kunde inte konkurrera med billig importerad olja...
...som till råga på allt skulle falla i pris vartenda år fram till 1971...
...under åren runt 1946-47 funderade man på att få kontroll över situationen genom att...
...nationalisera hela oljeimporten. Om staten kontrollerade all handel med olja...
...kunde naturligtvis även de omfattande investeringarna i Närke skyddas för konkurrens...
...ett oljebolag med traditioner...
...tankarna om förstatligande försvann under 1948...
...som blev ett helt avgörande år för den svenska och europeiska efterkrigsutvecklingen...
...fram till dess dominerade statliga beslut och företag ekonomierna...
...det ledde överallt till omfattande prisregleringar och importkontroller...
...vilket i sin tur skapade brister på snart sagt alla produkter som tänkas kunde...
...för att klara bristerna blev man tvungen att ransonera alltfler varor...
...att ransonera betyder helt enkelt att staten delade ut kuponger som berättigade innehavaren att köpa olika produkter...
...under nådens år 1948 var toalettpapper, kaffe och hundratals andra produkter ransonerade i Sverige och resten av Europa...
...missnöjet med situationen var enormt...
...i England skrev George Orwell romanen "1984", som var en skildring av hur framtidens genomkontrollerade bristsamhälle skulle se ut...
...men i motsats till vad alla trodde...
...var det nu som allt skulle vända. Egentligen...
..hade allt börjat förändras redan den 5 juni 1947 när general George Marshall höll ett tal på Harvarduniversitetet...
...Marshall menade att hela världsekonomin riskerade att kollapsa...
...effekterna skulle kunna bli förfärliga för amerikanerna...
...inte minst om det europeiska missnöjet ledde till att kommunismen bredde ut sig...
...i sitt tal argumenterade generalen för ett nytt program, som snart skulle få namnet...
...Marshallplanen. Planen betydde helt enkelt att amerikanerna ställde upp med resurser till det europeiska återuppbyggnadsarbetet...
...villkoren för att få del av pengarna var enkla: Man var tvungen att återvända till den internationella frihandeln och...
...man var tvungen att avskaffa massor av interna regleringar som begränsade marknaden för importerade produkter...
...i Sverige fick vi till exempel avskaffa bestämmelser som hade lett till att Coca Cola varit förbjuden...
...egentligen var Marshallhjälpen den viktigaste spiken i kistan på anläggningar av den här typen...
...för den svenska skifferproduktionen skulle aldrig ha en chans att bli lönsam när den den billiga importerade oljan vällde in över landet...
...att de europeiska regeringarna ändå valde att ta del i det amerikanska programmet berodde på att alternativet verkade vara så mycket värre...
...och så var det väl också. Inom något decennium skull Orwells "1984-vision" ersättas med ett ohämmat konsumtionssamhälle...
...samtidigt som den närkingska verksamheten bara sjönk ned i en allt djupare depression efterhand som oljepriset rasade...
...till slut lyckades staten sälja hela rasket till grannföretaget Ytong 1966. Nu började man tillverka mexitegel härinne...
...utan Kvarntorp hade alla svenska 1970-tals villor med andra ord saknat en central del av sin identitet...
...med litet spackel, färg och en hammare och en såg kan den händige åstadkomma nästan...
...vilken katastrof som helst...
...men nu var det det här med det kollapsade samhället också...
...hyreshusen i Kvarntorp hade under åren bytt ägare många gånger...
...dessutom minskade efterfrågan på de mysiga lägenheterna efterhand som förfallet tilltog, och när Ytong...
...drog ned på produktionen och till slut gick i konkurs nådde man en kritisk punkt. Vid det laget hette hyresvärden Mats X...
...han brukade få pris som "Sveriges sämste hyresvärd" av Hyresgästföreningen. Den begränsade kvaliteten på uthyrningsmaterialet...
...hade lett till att Mats utvecklat en unik affärside, där presumtiva hyresgäster värvades på parkbänkar och ungkarlshärbergen runt om i Mellansverige...
...socialförvaltningen betalar ju alltid hyran i tid, och hyresgästernas krav är i allmänhet synnerligen begränsade...
...det betydde att den misär man mötte den där eftermiddagen i april 2006 var bedövande. Jag vet att jag tänkte att sådant här inte kunde finnas i Sverige. Det värsta var att det lekte barn i den misär...
...som egentligen bara var slutet på drömmen om den svenska oljan.