Bad Gastein var en gång i tiden en stor kurort. När kejsar Frans Joseph styrde och ställde i Österrike-Ungern byggde kapitalstarka herrar ett 12-våningshotell här. Men sedan small skotten i Sarajevo, och efter det har egentligen aldrig det gamla badet blivit vad det en gång var. Men tack vare ett suveränt tips hittade vi hit med hjälp av en remarkabel bilfärja, vilken transporterade oss tvärs genom en alp. Helt klart värt omvägen säger vi till alla som har vägarna förbi, och har ni svårt att hitta hotell kan ni alltid krascha på Savoy...
En övergiven bensinstation i Österrike...
...vi är på väg mot de berömda och övergivna hotellen i Bad Gastein...
...naturligtvis kan vi inte motstå en klassisk sen 1950-talsstation...
...egentligen var det tack vare GPSn som vi hittade den...
...för det digitala datamiraklet sände oss på en två timmar lång omväg...
...genom både italienska och österrikiska Tyrolen...
...till slut fick vi köra upp bilen på ett biltåg (!)...
...som transporterade oss rakt genom en alp...
...och sedan kom vi ut i den bortglömda dalen...
...där Savoy och många andra en gång ståtliga hotell...
...står övergivna och vandaliserade...
...Bad Gasteins storhetstid öppnade när järnvägen drogs fram. Runt om i Europa växte det fram hundratals kurorter...
...under andra halvan av 1800-talet. I Österrike-Ungern kan man nämna namn som Karlsbad, Marienbad...
...och naturligtvis Bad Gastein. De varma källorna befann sig på behagligt avstånd...
...från Wien, Budapest och Prag, som var snabbt växande metropoler...
...med obehaglig luft och allt högre tempo...
...att bada brunnn blev en omtyckt och sannolikt hälsobringande aktivitet...
...som vi kan se har andra aktivister flyttat in här på senare år...
...det ser rent ut sagt förfärligt ut därinne...
...här kan man dessutom se att Gasteins storhetstid som kurort hängde kvar in på 1920-talet...
...när det nyklassicerande Savoy uppfördes...
...fast det är också lätt att ana att dalen drabbats av en betydande ekonomisk kris...
...under delar av efterkrigstiden. Låt oss begrunda vad som hände...
...förloppet påminner förresten väldigt mycket om det som drabbade Marstrand...
...som jag har med i den nya boken...
...den verkliga storhetstiden här inträffade så tidigt som mellan 1890-1914...
...då stod Kejsardömet Österrike-Ungern på toppen av sin rikedom, makt och storlek...
...brunnsorterna var nöjescentrum för ett imperium som täckte en sjättedel av Europas yta...
...som vi snart ska se byggdes det rent skyskrapsliknande hotell här...
...men redan under mellankrigstiden inleddes nedgången...
...när imperiet upplöstes försvann stora delar av publiken...
...vilket skulle bli värre efterhand som 1930- och 40-talen släpade sig fram...
....med depressioner, valutaoro, världskrig...
...och en slutgiltig österrikisk totalkatastrof runt 1945. Jag hoppas ni sett den lysande filmen "Den Tredje mannen"...
...som på ett fantastiskt sätt beskriver det eländiga tillståndet i Österrike runt 1946-47...
...en jättelik och tomstående konferensanläggning...
...som i Die Zeit beskrevs som "att det ser ut som ett rymdskepp landat och övergivits mitt i Bad Gastein"...
...anläggningen byggdes av kommunen och staten på 1970-talet för att blåsa liv i den tynande ekonomin...
...i bakgrunden skymtar ytterligare ett övergivet jättehotell...
...idén med anläggningen var helt uppenbart också att stötta upp den alltmer hopkrisade österrikiska cementindustrin...
...som naturligtvis också var statligt ägd...
...Station of Fisksätra... Do you hear me???
...det skyskrapsliknande Grand Hotell är inte övergivet, istället har det omvandlats till bostadsrätter...
...men vad var det då som hände här i byn på 1950- och 60-talen??? Varför drabbades man av detta utdragna förfall...
...det var förstås den moderna turistindustrin som slog till...
...helt plötsligt kunde man åka på billiga charterresor...
...till mycket varmare nejder...
...på Mallorca var dessutom hotellen helt nybyggda...
...det här är förresten Bad Gasteins allra mest berömda hotell...
...men även det anrika "Badeschloss" står tomt...
...för tänk nu att du är en modern badortsturist och att året är 1970...
...ska du åka till det varma, häftiga och nöjestäta Benidorm...
...eller ta den skramlande bilfärjan det traditionstyngda Hotel Straubinger...
...där frackklädda och stroppiga servitörer ägnade sig åt att uppfostra gästerna, samtidigt...
...som rummen saknade duschar och andra faciliteter...
...valet var enkelt...
...och naturligtvis misslyckades även de kommunala investeringarna...
...konferenscentret föll ihop av brist på hotellrum...
...för det var en helt annan typ av turism som skulle rädda den långsamt förfallande orten...
...för på 1960-talet kom den nya alpina turismen...
...att störta sig ut för pister och berg blev hastigt högmodernt...
...och i Bad Gastein finns det helt klart backar och berg...
...här blev det med andra ord snabbt full fart igen...
...det var bara det att de nya hotellen uppfördes utanför den gamla centralorten...
...pisterna ligger ju inte direkt vid de varma källorna...
...så dagens skidturister bor utspridda på moderna hotell runt det gamla centrumet...
...som fortfarande doftar av förfall och malmedel...
...till råga på allt har bygget av konferenensanläggningen skuldsatt kommunen...
...man har inte ens råd att riva UFOt...
...det är väl sannolikt att alla dessa fastigheter med tiden kommer att förvandlas till bostadsrätter...
...vilket är ett ekonomiskt vettigt sätt att hantera de stora ombyggnadskostnaderna...
...fram till dess tronar den gamla orten...
...på mycket åldersstigna lagrar.